Die Indoor-Ortungstechnologie hinkt den präzisen Navigationssystemen, die wir im Freien durch GPS gewohnt sind, lange hinterher. Bluetooth-Beacons bringen endlich robuste und genaue Indoor-Navigationsfunktionen auf den Massenmarkt.
Was sind Bluetooth-Beacons?
Bluetooth-Beacons sind kleine, batteriebetriebene Geräte, die Bluetooth Low Energy (BLE)-Signale an kompatible mobile Apps und Geräte in Reichweite übertragen. Die Signale enthalten eine Bakenkennung, die zur genauen Lokalisierung der Bakenposition verwendet werden kann, typischerweise innerhalb von 1–3 Metern.
BLE-Signale decken typische Reichweiten von 50 Metern in Innenräumen und etwa 100 Metern im Freien ab. Tausende dieser kostengünstigen, münzgroßen Beacons können in Gebäuden und Veranstaltungsorten angebracht werden, um eine Positionierung im Innenbereich zu ermöglichen.
Frühe Entwicklung
Während GPS eine genaue Navigation im Freien ermöglicht, mangelt es in Innenräumen, wo Satellitensignale nicht zuverlässig eindringen können, an Präzision. Unternehmen haben jahrzehntelang versucht, praktikable Alternativen für den Innenbereich zu entwickeln, die auf RFID, WLAN, Magnetfeldern und anderen Technologien basieren.
Apple brachte 2013 seine iBeacon-Plattform auf Basis der BLE-Technologie auf den Markt. Andere Unternehmen brachten bald Beacon-Hardware und -Protokolle wie Eddystone und AltBeacon auf den Markt. Damit wurden die Voraussetzungen für eine kostengünstige, skalierbare und interoperable Indoor-Positionierung geschaffen.
Anwendungsfälle
Indoor-Navigation ist branchenübergreifend eine der vielversprechendsten Anwendungen von Bluetooth-Beacons:
Einzelhandel – Einzelhändler platzieren Beacons strategisch in Geschäften, um Apps zu betreiben, die Benutzer zu Produkten und Angeboten führen. Analysen liefern Einblicke in Kundenreisen und Verweilzeiten.
Flughäfen und Transitknotenpunkte – Beacons leiten Reisende mit höherer Genauigkeit als GPS oder WLAN zu Gates, Gepäckausgaben und Bodentransporten.
Gesundheitswesen – Krankenhäuser nutzen Beacons zur Wegfindung, Anlagenverfolgung und Workflow-Verwaltung. Patienten laden Apps für interaktive Karten und Informationen herunter.
Museen und Veranstaltungen – Apps erwecken Ausstellungen und Veranstaltungsorte durch ortsbezogene Inhaltsbereitstellung und Augmented Reality zum Leben.
Büros – Mit Beacon-fähigen mobilen Apps navigieren Mitarbeiter, Auftragnehmer und Besucher durch große Büros und finden Besprechungsräume schneller.
Zukunftsausblick
Da immer mehr Veranstaltungsorte in die Beacon-Infrastruktur investieren und die Kosten weiter sinken, sind Bluetooth-Beacons auf dem besten Weg, ein Standardbestandteil von Innenräumen zu werden.
Da Apple, Google und andere große Unternehmen mittlerweile die Beacon-Technologie in ihren Betriebssystemen und APIs unterstützen, wird sie zunehmend in das Verbrauchererlebnis integriert.
Für App-Entwickler bieten Beacons großartige Möglichkeiten zum Aufbau interaktiver, navigationsbasierter Dienste, die die digitale und die physische Welt nahtlos verbinden. Die Zukunft für Bluetooth-Beacons ist rosig!