Les balises Bluetooth sont de petits appareils sans fil qui diffusent des signaux Bluetooth aux smartphones et autres appareils à proximité. Ils constituent un élément important des services géolocalisés et du marketing de proximité.
Que sont les balises Bluetooth ?
Une balise Bluetooth est un petit émetteur sans fil qui utilise la technologie Bluetooth Low Energy (BLE) pour envoyer des signaux aux appareils mobiles et applications compatibles à proximité. Le signal contient un identifiant unique qui peut être détecté par les applications exécutées sur les smartphones, tablettes et autres appareils.
Les balises Bluetooth ont une portée typique de 50 mètres en intérieur et d’environ 100 mètres en extérieur. Ils sont souvent utilisés pour fournir des informations et des services géolocalisés aux utilisateurs à proximité. Par exemple, un musée peut déployer un réseau de balises Bluetooth afin que les visiteurs disposant d’une application compatible puissent obtenir des informations supplémentaires sur les expositions tout en se promenant.
La technologie de balise Bluetooth a été initialement développée par Apple et présentée lors de sa conférence mondiale des développeurs en 2013. Elle a depuis été adoptée par Google et d’autres dans le cadre des spécifications ouvertes Bluetooth Beacon.
Matériel de balise
Le type de matériel de balise le plus courant est un petit appareil alimenté par USB de la taille d’un jeu de cartes. La plupart des balises ont des piles intégrées qui durent 1 à 2 ans avant de devoir être remplacées. Ils émettent des signaux Bluetooth Low Energy (BLE) à intervalles réguliers, comme un phare.
Les principaux fabricants de balises incluent Estimote, Kontakt.io, Radius Networks et Gimbal. Les prix du matériel de balise ont baissé régulièrement et les balises grand public peuvent désormais être achetées pour 5 à 30 dollars l’unité.
Logiciel et protocoles de balise
Pour que les balises Bluetooth puissent communiquer avec des applications mobiles et d’autres programmes, elles doivent diffuser des signaux à l’aide de protocoles logiciels et de formats de données convenus.
Le protocole le plus utilisé pour les balises Bluetooth s’appelle Eddystone. Il a été développé par Google et définit la manière dont les données d’identification de la balise sont structurées dans le signal diffusé.
Un autre protocole courant est iBeacon, créé par Apple. Il est basé sur un format de données similaire à celui d’Eddystone. Les développeurs créent généralement des applications pour fonctionner avec les protocoles Eddystone ou iBeacon.
Utilisations des balises Bluetooth
Les balises Bluetooth ont de nombreuses utilisations prometteuses dans divers secteurs :
Vente au détail – Proposez des offres, des informations sur les produits, une navigation intérieure dans les magasins
Musées – Visites audio, expositions interactives et cartes
Hôtels – Accueil des clients et déverrouillage des chambres, navigation intérieure
Bureaux – Planification des salles de conférence, surveillance de l’emplacement des employés
Aéroports/Transit – Informations d’embarquement, aide à la navigation
Événements – Billetterie, offres de marchandises, paiement du stationnement
Les services et capacités potentiels activés par les balises Bluetooth commencent seulement à être explorés. À mesure que leur adoption augmente, ils promettent de fournir des expériences de localisation robustes, en particulier à l’intérieur où le GPS perd en précision.
