スマート ホーム デバイスが急増するにつれて、統一された接続標準の必要性がますます明らかになってきています。 新しい Matter プロトコルは、これまでサイロ化されていた IoT エコシステム間の相互運用性を可能にすることで、この役割を果たすことを目指しています。
Matter の起源は 2019 年以前に遡ります。 Google、Amazon、Apple、Zigbee Alliance はそれぞれ、Google Weave や Amazon Alexa などの独自のスマート ホーム プラットフォームを開発していました。 1 つのエコシステムに組み込まれている顧客にとっては優れていますが、これらの断片化されたシステムは相互運用性を悪夢にしていました。
このようにして、両社は Connected Home over IP を開発するために協力し、後に Matter と改名されました。 目標は、あらゆるデバイスが採用できるオープンソースの IP ベースの接続標準でした。 数か月にわたる共同作業を経て、最初の Matter 仕様が 2022 年 10 月にリリースされました。
Matter は、Wi-Fi、イーサネット、スレッド メッシュ ネットワーク上で動作し、スマート ホーム デバイスをクラウドにリンクします。 AES-128 暗号化や楕円曲線キーなどの最先端のセキュリティ技術を使用してデータを保護します。 また、互換性のために、Matter は Alexa や Google アシスタントなどの人気のある音声アシスタントをサポートしており、デバイスを簡単に制御できます。
重要なのは、Matter がマルチ管理機能を提供しているため、ユーザーがプラットフォームを切り替えても、デバイスは安全に接続された状態を維持できます。 この標準により、個々のベンダーのエコシステムを損なわずに、スマート ホーム デバイスがすべて相互に理解できることが保証されます。 これは消費者にとって、相互運用性のためにブランドを選択する必要がなくなることを意味します。
多くの大手ベンダーがすでに Matter を採用しています。 Google は、カメラ、サーモスタット、スピーカーなどの Nest 製品をこの規格をサポートするように更新しています。 Amazon は、Echo スピーカー、Fire TV、Ring セキュリティ デバイスなどに Matter を提供します。 その他の注目すべき採用企業には、Samsung SmartThings、Apple HomeKit、Schneider Electric、Zigbee Alliance などがあります。
今後を見据えると、Matter には大きな成長の余地があります。 スマートライトやロックを超えてデバイスの種類を拡張すると、Matter がユニバーサル IoT プロトコルになる可能性があります。 問題は家庭を超えて、オフィス、ホテル、工場などの商業環境にも広がる可能性があります。 また、ソフトウェア認証、無線アップデート、スレッド ボーダー ルーティングなどの機能も向上し続けています。
もちろん、Matter が現実世界に導入されるには課題が残っています。 相互運用性とエッジケースを厳密にテストすることが重要になります。 レガシー製品を放置せずにデバイスを安全に更新することも複雑です。 そして、クローズドなエコシステムからオープンなコラボレーションへの移行には、企業文化の大きな転換が必要です。
しかし、Matter が最終的に消費者が望んでいたスマート ホーム エクスペリエンスを提供できる可能性はあります。 デバイスは、特定のブランド内でのみ互換性がある孤立した島として存在することはなくなります。 Matter により、あらゆる製品がより広範なエコシステムとシームレスに連携できるようになります。 この標準は、断片化を統合し、ユーザーフレンドリーな自動化を実現する上でのマイルストーンとなります。